Los 5 jugadores más pequeños que jamás hayan jugado en la NBA

Es un hecho que ser alto es un factor clave para triunfar en la NBA. Pero a lo largo de la existencia de la liga, ha habido varias personas que hicieron que su pequeña estatura funcionara contra las grandes probabilidades que enfrentaban de llegar a la cima del baloncesto profesional.

Algunos podrían decir que la altura es la fuerza en el baloncesto y la NBA, pero estos jugadores demostraron que la mayoría de las veces, el corazón y el deseo de lograr sus sueños eran igualmente importantes.

Dicho esto, aquí hay un vistazo a los jugadores más pequeños que jamás hayan vestido en la NBA.

En la historia del Concurso de Slam Dunk, sólo hay una persona que lo ganó tres veces. La ironía aquí es que Nate Robinson logró esta hazaña en 2006, 2009 y 2010, con una humilde altura de 5 pies 9 pulgadas.

Al ingresar a la liga en 2005, Robinson pasó 11 años jugando para diferentes equipos, como los New York Knicks, Boston Celtics y Golden State Warriors, entre otros. A lo largo de ese tramo, el diminuto especialista en mates promedió 11,0 puntos, 2,3 rebotes y 3,0 asistencias por partido. Además, conectó el 36 por ciento de sus tiros desde el centro para diversificar su juego ofensivo general.

Con el paso de los años, Robinson se convirtió en un oficial, jugando breves períodos para varios equipos. Incluso si ese es el caso, sigue siendo uno de los jugadores más talentosos de menos de seis pies de altura que jamás haya jugado en la NBA.

Nadie hubiera esperado que Isaiah Thomas, la última elección del Draft de 2011, se convirtiera en uno de los anotadores más talentosos de la NBA en su mejor momento. Lo que fue aún más sorprendente fue el hecho de que la ex estrella de los Boston Celtics solo mide 5 pies 8 pulgadas.

La racha de 76 partidos de Thomas durante la temporada 2016-17 solidificó su papel como uno de los mejores anotadores de la NBA. A lo largo de ese tramo, el astuto base promedió 28,9 puntos, 2,7 rebotes y 5,9 asistencias por partido. También apareció durante la postemporada en ese momento, registrando promedios de 23,3 puntos, 3,1 rebotes y 6,7 asistencias en 15 partidos.

Al final, una lesión recurrente en la cadera y un intercambio que lo envió a los Cleveland Cavaliers acabaron con todo el impulso que Thomas tenía para llevar su juego al siguiente nivel. Durante el resto de su carrera en la NBA, el base pasó de un equipo a otro hasta su último partido con los Charlotte Hornets en 2022. Sin embargo, las cosas que Thomas logró excedieron con creces su posición en el draft y su pequeña estatura, lo que hizo que su carrera fuera mejor que la de la mayoría de los jugadores en la Liga.

Thomas es dos veces All-Star y ex miembro del Segundo Equipo All-NBA. Es cierto que, si no hubiera sido por una lesión, habría sido sorprendente ver lo que podría haber logrado en su carrera.

Spud Webb se ganó los corazones y las mentes de todos desde finales de los 80 hasta mediados de los 90 al utilizar su estructura de 5 pies 6 pulgadas para superar todos los desafíos. Tras ser seleccionado por los Detroit Pistons utilizando el pick número 87 del Draft de 1985, el base superó todas las expectativas al jugar 12 temporadas en la NBA.

Durante su estancia en la liga, Webb registró promedios profesionales de 9,9 puntos, 2,1 rebotes, 5,3 asistencias y 1,1 robos por partido. Además, anotó 16,0 puntos, 2,9 rebotes, 7,1 asistencias y 1,6 robos por partido para los Sacramento Kings durante la temporada 1991-92, el máximo de su carrera.

Pero más allá de su desempeño en la cancha, el mayor logro de Webb fue ganar el Slam Dunk Contest en 1986. Cabe recordar que el base ganó contra Dominique Wilkins, uno de los mejores mates de la historia de la liga. Con ese tipo de hazaña a su nombre, Webb sigue siendo uno de los individuos pequeños más notables que jamás haya jugado en la NBA.

Si bien es cada vez más común que las estrellas altas anoten 30 puntos o más cada noche en la NBA actual, es considerablemente más difícil para los jugadores que miden menos de seis pies. Es por eso que la explosión de 36 puntos de Earl Boykins contra los Sacramento Kings en 2007 tomó a todos por sorpresa en ese momento.

En ese concurso, Boykins conectó el 65 por ciento de sus tiros de campo, incluido el 55 por ciento desde la línea de tres puntos, mientras repartía cinco asistencias para los Milwaukee Bucks esa noche. Sin embargo, lo impresionante de esta actuación es que el nativo de Ohio mide solo 5 pies 5 pulgadas de altura.

Incluso antes de que Isaiah Thomas iluminara la liga con su destreza anotadora, Boykins hizo precisamente eso al anotar 20 o más puntos durante un lapso de 10 juegos en la temporada 2006-07. Y aunque eso fue sólo por un tiempo, el desempeño ofensivo de Boykins fue un espectáculo digno de contemplar, especialmente porque casi todos en la NBA eran mucho más altos que él.

A lo largo de su carrera, Boykins registró promedios de 8,9 puntos, 1,3 rebotes y 3,2 asistencias con un 41,7 por ciento de tiros de campo y un 34,8 por ciento desde lo profundo. Su última aparición en la NBA fue en 2012 con los Rockets.

Muggsy Bogues, que mide 5 pies 3 pulgadas, se lleva el título de jugador más pequeño que jamás haya vestido en la NBA. Durante sus 14 años de carrera, el base promedió 7,7 puntos, 2,6 rebotes, 7,6 asistencias y 1,5 robos por partido.

Bogues era conocido por jugar con todo su corazón contra oponentes formidables, como Michael Jordan, sin echarse atrás ante ellos. Con ese tipo de dedicación, Bogues hacía parecer que siempre era más alto al dar lo mejor de sí en la cancha.

Bogues es mejor recordado por su paso por los Charlotte Hornets, donde pasó nueve temporadas completas antes de ser transferido a los Golden State Warriors a principios de 1997-98, su décima campaña con la franquicia. Desde la temporada 1992-93 hasta la 1994-95, promedió casi un doble-doble de 10,6 puntos y 9,2 asistencias, además de 1,7 robos.

Leer más: Los 5 entrenadores mejor pagados de la NBA