Points forts
Messi et Ronaldo ont tous deux assuré leur place parmi les grands du football de tous les temps, aux côtés de Pelé et Maradona. Messi détient désormais le record du plus grand nombre de Ballons d’Or avec huit, tandis que Ronaldo a remporté la prestigieuse distinction cinq fois. Le débat entre Messi et Ronaldo se poursuivra pendant des années, certains affirmant que le travail acharné et le dévouement de Ronaldo le rendent digne de respect, tandis que d’autres pensent que le génie de Messi fait de lui le meilleur de sa génération et peut-être le meilleur de tous les temps.
Cristiano Ronaldo et Lionel Messi se rapprochent malheureusement de la fin de leur illustre carrière. Ronaldo aura 39 ans en février, tandis que Messi a fêté son 36e anniversaire en juin. Indépendamment de ce qui se passera d’ici le jour de leur retraite, les deux superstars ont assuré leur place au panthéon des grands de tous les temps aux côtés de Pelé et Diego Maradona.
Tout au long de sa carrière, Ronaldo n’a pas caché son désir de devenir le plus grand footballeur de tous les temps. Messi, en revanche, a toujours insisté sur le fait que cela n’a jamais été un objectif personnel pour lui. La façon dont les gens se souviennent de lui dépend de chaque individu.
En termes de Ballon d’Or, Messi ouvre désormais la voie avec un record de huit à son actif après son dernier triomphe cette semaine. L’attaquant de l’Inter Miami a remporté trois Ballons d’Or supplémentaires depuis que Ronaldo a remporté la prestigieuse distinction individuelle pour la cinquième fois en 2017. Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait qu’il était le plus grand footballeur de l’histoire, Messi a répondu : « Comme je l’ai toujours dit, je ne sais pas. si je suis le meilleur joueur de l’histoire ou non. Si je suis l’un des meilleurs, alors c’est une chose merveilleuse.
Cristiano Ronaldo en 2017 : « Je suis le meilleur joueur de l’histoire »
Cependant, après que Ronaldo ait remporté le Ballon d’Or 2017, l’attaquant portugais a haussé les sourcils avec des commentaires plutôt directs qu’il a faits à France Football. « Je ne vois personne de meilleur que moi », avait déclaré Ronaldo à l’époque, selon The Independent. « Aucun joueur ne fait des choses que je ne peux pas faire moi-même, mais je vois des choses que les autres ne peuvent pas faire. Il n’y a pas de joueur plus complet que moi. Je suis le meilleur joueur de l’histoire, dans les bons comme dans les mauvais moments. »
Les commentaires de Ronaldo ont suscité une réponse de la légende barcelonaise Xavi, qui jouait à l’époque pour Al Sadd et qui est maintenant l’entraîneur-chef du Camp Nou. « Messi fait plus de choses que Cristiano », a insisté le vainqueur de la Coupe du Monde lors d’un entretien avec Tot Costa de Catalunya Ràdio, selon AS. « Messi est le meilleur. »
Xavi a ajouté : « Si Cristiano se considère comme le meilleur joueur de l’histoire, c’est bien, mais ceux d’entre nous qui le voient s’entraîner, il n’y a pas de comparaison. Messi est le meilleur de l’histoire et nous ne le voyons pas autrement. »
Xavi, qui a affronté Ronaldo à plusieurs reprises au cours de sa brillante carrière, a ajouté : « J’imagine que tous les managers du monde vont arrêter Messi. Même si vous faites ce que l’Athletic Club a fait. , marquez-le comme lors de la finale de la Coupe du Roi, ils arrivent toujours en tête, on ne peut pas le défendre.
« Messi fait la différence et nous avons toujours essayé de lui donner le ballon dans l’espace avec le temps pour les déséquilibrer. Messi est le joueur qui fait le plus de différence au monde. C’est plus qu’évident. »
Le débat Messi et Ronaldo va se poursuivre
Alors que de nombreux fans de football diront que Messi a finalement remporté la bataille entre Ronaldo et lui-même au moment où il a remporté le trophée de la Coupe du monde avec l’Argentine, le débat fera inévitablement rage pendant encore de nombreuses années, voire décennies, à venir. Ronaldo est admiré dans le monde entier pour avoir atteint le sommet de sa carrière grâce à un travail acharné et un dévouement extraordinaires. Cela ne veut pas dire que l’icône portugaise n’était pas dotée d’un talent remarquable, car il l’était clairement, ni que Messi n’a pas travaillé extrêmement dur tout au long de sa propre carrière.
Cependant, le consensus général est que Ronaldo a été contraint de travailler plus dur que Messi pour devenir l’un des plus grands joueurs de football de tous les temps, et pour cette raison, il mérite un immense respect. D’autres diront cependant que le génie de Messi fait de lui le meilleur joueur incontesté de sa génération et probablement le meilleur de tous les temps. Et puis il y a ceux qui soutiennent que Pelé et Maradona restent tout en haut de l’arbre pour ce qu’ils ont accompli et apporté au football des décennies plus tôt.
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Messi a fait des commentaires intéressants sur sa longue rivalité avec Ronaldo après avoir remporté son huitième Ballon d’Or à Paris. Il a déclaré aux journalistes : « C’était une compétition épique entre parenthèses. Athlétiquement, il était très bon et je pense que nous avons profité l’un de l’autre car nous sommes tous les deux très compétitifs et il veut aussi toujours gagner sur tout et sur tout le monde.
« Je pense que c’était une très belle période pour nous et pour ceux qui aiment le football en général. Ce que nous avons fait pendant tout ce temps est très appréciable car comme on dit il est facile d’atteindre le sommet mais difficile d’y rester. Nous sommes restés au sommet pendant dix ou quinze ans, je ne sais plus combien, et cela a été très difficile. C’était très difficile de continuer à ce niveau et je pense que c’était une bonne chose et un beau souvenir pour tous ceux qui aiment le football.
Quelques mois plus tôt, en septembre, Ronaldo avait déclaré que sa rivalité avec Messi était « terminée » après avoir été exclu de la liste restreinte du Ballon d’Or pour la première fois depuis plus d’une décennie. « Haine? Je ne vois pas de telles choses, la rivalité est terminée », a-t-il déclaré selon The Independent. « C’était bien, les spectateurs ont aimé. Ceux qui aiment Cristiano Ronaldo ne doivent pas détester Messi et vice versa.
Il ajouta. « Nous avons bien fait, nous avons changé l’histoire du football. Nous sommes respectés partout dans le monde, c’est le plus important. Il a suivi son chemin et j’ai suivi le mien, même si je joue en dehors de l’Europe. D’après ce que j’ai vu, il se porte bien et moi aussi. L’héritage perdure, mais je ne vois pas de rivalité comme celle-là. Nous avons partagé la scène à plusieurs reprises, cela faisait 15 ans. Je ne dis pas que nous sommes amis, je n’ai jamais dîné avec lui, mais nous sommes des collègues professionnels et nous nous respectons.
