Quizás no todos se hayan dado cuenta de que la Sra. Pac-Man ha desaparecido, reemplazada repentinamente por Pac-Mom, tratemos de entender qué sucedió
En un tranquilo día de abril, después de un ajetreado día lleno de fantasmas y pastillas para tragar, Pac-Man regresó a casa recibido por su alegre esposa y su pequeña hija, pero algo extraño, solo perceptible para aquellos que conocen perfectamente el juego original, surgió de la foto de familia idílica: La Sra. Pac-Man se había ido, reemplazada por Pac-Mom. La variación surgió el 7 de abril de 2022 con el lanzamiento de Pac-Land en la serie Arcade Archives (que se puede ver a las 4:40 del video a continuación), y se confirmará con el lanzamiento de Namco Museum + en mayo.
Este no es un gran cambio, dado que se limita a una variación en el peinado y coloración principal del personaje, pero ciertamente es muy extraño, tratándose de reediciones que deberían ser extremadamente fieles al clásico histórico de 1984. ¿Qué pasó con la Sra. Pac-Man? ¿Cuáles son las razones detrás de su reemplazo secreto con Pac-Mom?
Resulta que no hay ningún error detrás de este cambio, sino una turbia historia de derechos de autor, regalías, guerras legales y, por supuesto, dinero. Vale, quizá no esté tan nublado pero sí que es curioso e interesante, sobre todo porque toca clásicos de bastante importancia, debido a una serie de hechos probablemente poco conocidos. De hecho, detrás de esta variación hay una decisión muy concreta por parte de Bandai Namco, que quería proceder con una reemplazo forzado por motivos económicos y quizás también por una especie de despecho hacia AtGames, la eminencia gris que de alguna manera debió incomodar tanto a la gigantesca editorial japonesa como para empujarlo a modificar un ícono de videojuego para no tener nada que ver con ello. Para entender qué pasó hay que remontarse unos años hasta 2019… o mejor dicho, empezar directamente desde 1982.
Nacimiento de una heroína
Ms. Pac-Man, el original de 1982
Quizás no todo el mundo sepa que Ms. Pac-Man nació de lo que puede considerarse uno de los primeros mods ante-litteram en la historia de los videojuegos. En 1982, un par de años después del lanzamiento del original, unos chicos de General Computer Corporation crearon un Pac-Man «kit de modificación» para máquinas recreativas, llamado Crazy Otto. Estos kits eran bastante comunes durante los primeros años de los gabinetes: construir un nuevo juego desde cero requería un esfuerzo de producción considerable en términos de software y especialmente de hardware, pero los kits de modificación permitían crear alternativas o secuelas reales simplemente modificando algunos aspectos marginales de otro título, de forma que no se tenga que reconstruir completamente las máquinas sino cambiando sólo algunos aspectos y lanzando así un nuevo producto al mercado sin trastornar la cadena productiva.
Escaldados por una demanda anterior con Atari por una modificación de Missile Command, los chicos en este caso decidieron actuar con cautela y propusieron el proyecto a Midway, que poseía los derechos de Pac-Man en Norteamérica, que compró el proyecto y encargó el GCC. desarrolladores para crear uno real siguiente para el juego, que modificaba parcialmente al personaje principal con otro, caracterizado por un lazo rojo en la cabeza y convertido esencialmente en una mujer, la compañera del protagonista histórico.
Ms Pac-Man: Maze Madness, de 2000, es otro juego que ve a su protagonista
También cuestionando a Masaya Nakamura de Namco, los chicos dieron forma a un juego realmente nuevo que se llamó Ms. Pac-Man, sin embargo, considerado por muchos también superior al original, por algunas mejoras aplicadas a la jugabilidad y al diseño del juego. niveles
La situación que se planteó fue claramente extraña, quizás derivada de cierta ligereza con la que Midway trató la licencia de Pac-Man en su entusiasta bienvenida al proyecto GCC, pero también es emblemática de una etapa un tanto romántica y pionera del desarrollo de videojuegos. En cualquier caso, una triple paternidad sobre Ms. Pac-Man solo podía generar un caos legal, que en realidad dejó cuarenta años de largas secuelas. El acuerdo inicial era que Midway pagara regalías a GCCmientras mantiene el control de los derechos del personaje y los videojuegos relacionados. Cuando se concluyó el acuerdo de licencia entre Namco y Midway en 1984, la editorial japonesa simplemente reemplazó a la empresa estadounidense, manteniendo prácticamente sin cambios la relación con GCC, que seguía recibiendo regalías por la aparición de Ms. Pac-Man en videojuegos, productos con licencia. y mercancías. Luego, en 2019, AtGames entró en escena.
Una doncella en disputa
Ms. Pac-Man, una ilustración publicitaria para el antiguo gabinete de juegos
EnJuegos es mejor conocido por la serie «Flashback» de gabinetes domésticos y miniconsolas, especialmente las infames reproducciones de Sega Mega Drive que nunca funcionaron del todo perfectamente (especialmente en comparación con el Mega Drive Mini oficial que vino más tarde), pero también jugó un papel importante papel en la misteriosa sustitución de identidad impuesta a la Sra. Pac-Man. La empresa entró en una disputa legal cuando bandai namco la acusó de producir y distribuir minigabinetes inspirados en Ms. Pac-Man, dentro de la serie «Arcade Legends», lo que llevó a AtGames a una solución bastante original: comprar los derechos del personaje a los directivos de GCC, lo cual se hizo en 2019 después de una ganga rápida. Según los nuevos acuerdos, AtGames ha reemplazado efectivamente a GCC como propietario de algunos derechos de Ms. Pac-Man, pudiendo cobrar regalías por cada aparición de la heroína en varios juegos y productos.
Ni que decir tiene que Bandai Namco no se ha tomado muy bien la operación, pero difícilmente hubiéramos esperado una reacción clara como la que ha surgido en los últimos días. La situación ha permanecido confusa durante años, independientemente del reemplazo de los distintos jugadores en el campo: i derechos sobre el manejo de personajes y videojuegos no son precisamente discutidos, ya que pertenecen en su totalidad a Bandai Namco quien puede disponer de ellos como quiera, pero de hecho cada vez que Ms. Pac-Man aparece en un videojuego o en cualquier producto, la El editor debe pagar regalías a AtGames, una contraparte que obviamente gusta mucho menos a Bandai Namco que el antiguo GCC, lo que llevó a una ruptura definitiva.
¡Adiós Sra. Pac-Man, bienvenida Pac-Mom!
Pac-Land, las imágenes que comparan el original con Ms. Pac-Man y la reedición con Pac-Mom
La solución final es sumamente sencilla y rápida, sin embargo llama la atención sobre todo porque llegó 40 años después de que saliera la original. Quitó el arco y las botas escarlata, añadió un sombrero rosa con guantes y unos elegantes zapatos con tacones del mismo color y ya está: Ms Pac-Man ha desaparecido y en su lugar ha llegado Pac-Mom, con una pequeña variación que sin embargo supone un cierre realeza total. pagos e intercambio de derechos de imagen. Es difícil pensar que la obligación financiera fuera particularmente gravosa para un gigante como Bandai Namco, se hizo más fácil la decisión de cortar los lazos con AtGames, considerando, además, cómo la relación con este comenzó con una disputa legal y luego terminó con un molesto ofreciendo pagar. De hecho, la última aparición oficial de la Sra. Pac-Man fue en el Museo Pac-Man en 2014, pero las relaciones entre las partes se han mantenido tensas desde entonces.
El resultado de esta variación ya es visible en Pac-Land de Arcade Archives lanzado el 7 de abril de 2022 y también se puede ver en Namco Museum + llegando el 27 de mayo de 2022, invirtiendo no solo al personaje femenino adulto, sino también a la pequeña hija de Pac. -Hombre, involuntariamente involucrado en esta modificación de acuerdo con la madre. Es extraño ver a Pac-Man regresar a casa, en el típico sketch al final de Pac-Land, y no pestañear ante el reemplazo de su compañero, luego de 40 años juntos: nos gusta pensar que la variación aplicada es solo una cambio de look para el mismo personaje, que de Ms. Pac-Man ahora quiere ser conocida como Pac-Mom, pero manteniendo esencialmente la misma personalidad y alma digital. Un pensamiento ciertamente más placentero que un reemplazo forzoso que ha trastocado la armonía de una familia (que ya luchaba con problemas de pastillas y fantasmas, por cierto) por motivos económicos.
