Das Shonen-Genre erreichte seinen Höhepunkt, als die Manga-Industrie ihre Reichweite auf das amerikanische Publikum ausweitete, das die Action-Adventure-Geschichten über den ewigen Kampf zwischen Gut und Böse genossen. Es hat sich jedoch als schwierig erwiesen, den gleichen Erfolg in die Live-Action-Medien zu bringen, was die Fans davor zurückschrecken lässt, dass ihre Lieblings-Franchises Netflix-Adaptionen erhalten. Als die Streaming-Plattform ihre Pläne zur Wiederbelebung von Yu Yu Hakusho im Jahr 2022 ankündigte, spaltete sie zweifellos die Fangemeinde, auch wenn die jüngste Live-Action von One Piece ihnen einen kleinen Hoffnungsschimmer gab.
Während es in letzter Zeit einen Anstieg an übernatürlichen Shonen-Shows zu verzeichnen gibt, fällt mir ein Franchise ein, das nicht nur der Pionier des Subgenres ist, sondern auch als Inspiration für viele von ihnen dient. Und das ist Yoshihiro Togashis Yu Yu Hakusho. Sowohl eine gefeierte Anime-Serie als auch ein beliebter Manga, der weltweit über 78 Millionen Mal verkauft wurde, lassen vermuten, dass sich Regisseur Shou Tsukikawa und Autor Tatsurou Mishima der anstehenden Aufgabe durchaus bewusst waren, als sie die Live-Action-Adaption von Netflix leiteten. Takumi Kitamura spielt Yusuke Urameshi, einen High-School-Straftäter, der als Geisterdetektiv die Aufgabe hat, dämonische Präsenz aus der lebenden Welt zu entfernen. Shuhei Uesugi spielt seinen besten Freund und Rivalen Kazuma Kuwabara, wobei Jun Shison und Kanata Hongou als Kurama und Hiei einspringen. Die Show folgt den vier, während sie mit gierigen Menschen und übermächtigen Yokai in Konflikt geraten.
Yu Yu Hakusho beginnt damit, dass Yusuke Urameshi erkennt, dass seine Zeit auf dieser Erde abgelaufen ist. Der Rahmen der Szene könnte ein uneingeweihtes Publikum schockieren. Die Aufregung, zu sehen, wie die Geschichte des Protagonisten endet, bevor sie überhaupt begonnen hat, ist ein cleverer Aufhänger. Die Geschichte entfaltet sich fast wie ihr Ausgangsmaterial, in dem Yusuke in der Pilotfolge als Straftäter mit goldenem Herzen dargestellt wird. Sein früher Tod beunruhigt Koenma, den Herrscher der Geisterwelt, der verhindert, dass die Reiche von Menschen und Dämonen aufeinanderprallen. Von Anfang an befasst sich die Serie mit ganzem Herzen mit dem übernatürlichen Element der Handlung und nutzt es, um eine Welt zu erkunden, die vor den Augen ahnungsloser Menschen verborgen bleibt. Die erste Folge gibt den Ton für den Rest der Show vor. Da Dämonen Chaos anrichten und die Menschen sich nicht besser verhalten, sind Bitterkeit und Melancholie im Überfluss vorhanden und befeuern die antagonistischen Kräfte, so dass die Helden sich verstärken müssen. Überraschenderweise verlässt sich die Handlung in der Anfangsphase zwar auf die Exposition zum Aufbau, wendet aber ebenso viel Zeit auf die Kampfszenen auf. Ein Shonen wie Yu Yu Hakusho muss unweigerlich eine Menge kämpfen. Was die Action betrifft, kann die Netflix-Adaption also auf jeden Fall überzeugen.
An den Hauptcharakteren ist nichts Komplexes, jeder hat seine klar umrissenen Beweggründe. Ihre Kämpfe bilden den Grundstein ihrer Hintergrundgeschichten. Aber die Geschichte zeigt all dies anhand von Yusukes Prüfungen und Wirrungen, sodass es mehr um den Protagonisten geht als um die persönliche Reise des Rests der Besetzung. Niemand kann es Regisseur Shou Tsukikawa verübeln, dass er Yusuke an die Spitze der Serie gesetzt hat. Yu Yu Hakusho adaptiert ehrgeizig die „Spirit Detective Saga“, die satte einundfünfzig Kapitel umfasst und sie zu einem Fünf-Episoden-Bogen verdichtet. Dabei musste die Handlung auf unnötige Erzählungen über Power-Ups und dämonische Antagonisten verzichten. Aber das größte Opfer brachte der Humor. Das Publikum sieht die Persönlichkeit der Charaktere außerhalb der Kampfszenen selten, was den Spielraum für die Dynamik einschränkt, die die Charaktere auf dem Bildschirm hätten haben können.
Eine der Herausforderungen der Serie besteht darin, den Stil des Ausgangsmaterials auf die Leinwand zu bringen. Die Ästhetik des Mangas repräsentiert eine vergangene Ära. Yoshihiro Togashi schrieb den Manga in den 90er Jahren, zu einer Zeit, als die Jugendkriminalität in Japan zurückging, aber immer noch ein sehr aktiver Teil der Szene war. Da es mit diesen Tagen nichts Vergleichbares gab, war es zweifellos eine schwierige Aufgabe, dem modernen Publikum, zu dem auch internationale Zuschauer gehören, dieselbe „Yankii“-Kultur zu zeigen. Der Zeitraum der Serie bleibt unklar, nur die Schuluniformen, die die Charaktere tragen, und die veralteten Frisuren bleiben als Erinnerung an die Vergangenheit zurück. Von Yusukes ikonischem grünen Gakuran bis hin zu Botans blauen Haaren unternimmt Yu Yu Hakusho große Anstrengungen, den ursprünglichen Charakterdesigns treu zu bleiben, auch wenn sie mit der bodenständigen Sichtweise der Geschichte in Konflikt geraten.
Der Verzicht auf Humor und Verrücktheit zugunsten einer schlankeren Handlung führt dazu, dass der Serie viele der lustigen Charakter-Tropen des Ausgangsmaterials entgehen. Einige Charaktere könnten sich in der Zukunft weiterentwickeln, aber das macht die Vorstellungen über Dämonen- und Geisterreiche für den Zuschauer sicherlich schmackhafter, ohne ihn von unnötigen Possen abzulenken.
Für den Schauspieler Takumi Kitamura sind Realverfilmungen kein Unbekannter, da er bereits die Hauptfigur im Realfilm „Tokyo Revengers“ und dessen Fortsetzung gespielt hat. Dieses Mal geht er mit grüblerischer Miene an den geradlinigen Yusuke Urameshi heran, ganz im Einklang mit der ernsten Ausrichtung der Handlung. Hinter der Überheblichkeit zeigt Kitamura perfekt die weichere Seite der Figur und verbirgt sich hinter dem einen oder anderen Grinsen. Kitamura geht als Darsteller über die Distanz und verkörpert Yusukes Vorliebe für das Kämpfen, während er für die zermürbenden Kampfszenen sein Bestes gibt. Begleitet wird er von Sei Shiraishi als Keiko Yukimura, der die Rolle mit feierlicher Freundlichkeit spielt, und Shuhei Uesugi als Kazuma Kuwabara. Wie im Manga hat Kuwabara den größten Charakterentwicklungsbogen. Er verändert sich dramatisch, als er und Yusuke von erbitterten Rivalen zu freundlichen Konkurrenten werden. Uesegi bringt Kuwabaras Persönlichkeit auf den Punkt und es macht dank seines komödiantischen Timings Spaß, ihm zuzusehen.
Live-Action-Adaptionen haben oft den schlechten Ruf, in eine andere Richtung zu gehen als ihre Manga- oder Anime-Pendants. Yu Yu Hakusho zwingt Yusuke dazu, sich in fast jeder Szene, in der er auftritt, einem strengen Training und Power-Ups durch Faustkämpfe zu unterziehen, damit die Geschichte ihren Höhepunkt erreichen kann. Die schlichte Struktur der Handlung vernachlässigt die anderen Hauptfiguren, die ein enges Zeitfenster haben, um ihre Kräfte zur Schau zu stellen. Sowohl Hiei als auch Kurama werden zu Nebencharakteren degradiert, anstatt ihrem menschlichen Verbündeten gleichgestellt zu sein. Die Serie setzt alles daran, jemanden, der so unglaublich stark ist wie Toguro, als Endgegner einzusetzen, noch bevor Yusuke zu einem sympathischen Charakter werden kann. Eines der entscheidenden Dinge, die Yu Yu Hakusho vermisst, ist der emotionale Aufbau, der bei Shonen regelmäßig vorkommt. Toguros Schauspieler Go Ayano stellt seinen Kummer durch sein launisches Auftreten wunderbar dar, aber die Erzählung geht nie auf die Tiefe seiner Traurigkeit ein und begnügt sich damit, ihn kurz vor dem Ende wie einen fehlgeleiteten Bösewicht zu behandeln.
Dennoch gelingt es Yu Yu Hakusho, durch seine Kampfszenen die Essenz des Mangas einzufangen. Die Action-Choreografie ist erstklassig, jeder Schlag und Tritt, den die Charaktere ihren Gegnern entgegenwerfen, strahlt Energie aus. Mit der Tonmischung und den Foley-Effekten, die für ein nachhallendes Gefühl sorgen, werden Fans des Animes auf ihre Kosten kommen, wenn sie ihre Lieblingsmomente auf der Leinwand nachstellen. Vom Springen über Hindernisse bis hin zur Durchführung gefährlicher Stunts auf Autos ist die atemberaubende Anstrengung, die in die Action gesteckt wurde, für alle sichtbar. Inmitten der Hektik kann das CGI ein Zufallstreffer sein. Yu Yu Hakusho ist sowohl in den USA als auch in Japan ein kulturelles Phänomen und viele erinnern sich liebevoll an Yu Yu Hakusho. Die Netflix-Adaption ist alles andere als perfekt, aber ihre Entscheidung, sie originalgetreu in einer japanischen Umgebung zu adaptieren, umgeben von Action von Wand zu Wand, könnte für das Publikum auf der ganzen Welt Grund genug sein, der Show eine Chance zu geben.
Ein krimineller Teenager wird getötet und wiederbelebt, um als Ermittler des Übernatürlichen zu fungieren.
Veröffentlichungsdatum 14. Dezember 2023
Gießen Takumi Kitamura, Jun Shison, Kanata Hongô, Shuhei Uesugi
Hauptgenre Abenteuer
Genres Action, Abenteuer, Komödie
Bewertung TV-14
Jahreszeiten 1