Eugenie Bouchard startete ihre Kampagne bei den Oeiras Ladies Open in Portugal mit einem überlegenen Sieg über die französische Star Diane Parry.
Bouchard erhielt eine Wildcard für die Hauptziehung des ITF-Events und kehrte nach ihrem Ausscheiden in der zweiten Runde bei der Copa Colsanitas Anfang dieses Monats auf den Platz zurück.
Mit einem 6:2, 6:4-Sieg über die 20-jährige Parry, die auf Platz 109 der Weltrangliste steht, kehrte sie auf die Siegerstraße zurück.
Während Bouchards Kontrahent erst am Anfang einer vielversprechenden Karriere steht, dürfte sich der Kanadier darüber freuen, einen Spieler geschlagen zu haben, der in der Weltrangliste 189 Plätze höher steht.
Als nächstes für Bouchard wird Danka Kovinić aus Montenegro, die aktuelle Nummer 72 der Welt, antreten.
Die 28-jährige Kovinic, die letztes Jahr bei Turnieren Emma Raducanu, Karolína Plíšková und Ludmilla Samsonova besiegte, setzte sich in der ersten Runde der Oeiras Ladies Open mit 7:5, 6:2 gegen Océane Dodin durch.
Es wird ein harter Test für Bouchard, die vor Beginn des Turniers ihre Chancen auf den Titelgewinn hochredete.
Eugenie Bouchard spricht über ihre Rückkehr nach einer Verletzung
Bouchard wurde 2014 berühmt und erreichte das Finale in Wimbledon und das Halbfinale bei den Australian Open und French Open.
Sie erreichte ein Karrierehoch als Nummer fünf der Welt, aber ein Formverlust und Verletzungen führten zu einem schnellen Abstieg in der Rangliste.
Bouchard kehrte im August 2022 von ihrem letzten Einsatz an der Seitenlinie – 17 Monate wegen einer Schulterverletzung – zurück. Sie sagte Reportern, dass sie während der Genesung an den Ruhestand gedacht habe.
„Es war sehr schwierig, es gibt kein Geheimnis und ich würde lügen, wenn ich es sagen würde [retirement] ist mir nicht in den Sinn gekommen“, sagte sie.
„Es war ein sehr langer Prozess und ich dachte, ob es das wert sei, aber dann entschied ich mich für Ja, weil ich es bereuen würde, wenn ich mich von einer Verletzung stoppen lassen würde. Ich habe den Wettbewerb verpasst, als ich an der Seitenlinie war, und das hat mich auch motiviert.“
Bouchard fügte hinzu: „Natürlich [I see myself fighting for titles again and winning]. Ich habe das Gefühl, ich würde nicht all diese Zeit und Mühe investieren, wenn ich nicht immer noch daran glauben würde.
„Es ist viel, von Verletzungen zurückzukommen, es braucht viel Geduld, viel Zeit, viel Energie und das Leben ist kurz. Ich mache es, weil ich glaube, dass ich es noch kann. Wenn ich es nicht täte, würde ich Babys bekommen oder etwas anderes.“
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